Cómo plantar un árbol para que sobreviva

Plantar es fácil; que el árbol siga vivo dentro de tres años es lo difícil. Casi todas las pérdidas ocurren el primer verano por falta de agua o por raíces mal colocadas. Estos pasos reducen mucho ese riesgo.

1. Elige bien la fecha

La mejor época es la parada vegetativa: de finales de otoño a finales de invierno (en la península, aproximadamente de noviembre a marzo). El árbol está en reposo, el suelo conserva humedad y las lluvias ayudan al arraigo.

• Evita días de helada fuerte o suelo encharcado.
• En zonas secas o mediterráneas, planta pronto (otoño) para aprovechar todas las lluvias.
• En zonas de montaña con nieve, mejor al final del invierno.

2. Hoyo amplio y alcorque en forma de U

Abre un hoyo de al menos 40 × 40 cm y mulle bien el fondo y las paredes para que las raíces avancen sin esfuerzo. Al tapar, deja la superficie formando una pequeña cubeta en forma de U alrededor del tronco: recoge el agua de lluvia y riego y la dirige hacia las raíces en lugar de dejar que escurra.

• En pendiente, refuerza el lado de abajo con un pequeño caballón para que la cubeta no se desborde.
• El cuello de la raíz debe quedar a ras de suelo, ni enterrado ni al aire.
• Apisona con suavidad para eliminar bolsas de aire y riega abundantemente al terminar, aunque llueva.

3. Coloca bien el plantón

Saca el plantón del contenedor justo antes de plantarlo. Si las raíces dan vueltas (raíz espiralizada), deshazlas con cuidado o haz pequeños cortes verticales para que crezcan hacia fuera. Las raíces nunca deben quedar dobladas hacia arriba.

4. Tutor y protector

Un tutor clavado junto al plantón (antes de tapar, para no dañar raíces) lo mantiene recto frente al viento. Átalo con una cinta flexible en forma de 8, sin estrangular el tronco, y revísalo cada año. En zonas con corzos, conejos o ganado, añade un protector o malla.

5. Mulching (acolchado)

Cubre la cubeta con una capa de 5–10 cm de restos vegetales: astilla, corteza, paja u hojas. El acolchado conserva la humedad, frena las hierbas competidoras, suaviza la temperatura del suelo y, al descomponerse, lo alimenta.

• Deja unos centímetros libres alrededor del tronco para evitar pudriciones.
• Repón el acolchado cada año durante los primeros años.

6. Cuida el primer verano

Si el verano es seco, un par de riegos profundos (mejor pocos y abundantes que muchos y escasos) marcan la diferencia. Retira la hierba que compita dentro del alcorque y revisa tutores y protectores.

Recuerda: en cada jornada, la organización gestora es la responsable técnica. Sigue siempre sus indicaciones sobre especies, marco de plantación y cuidados.